Hirngespinste

Und hier kommt ein weiterer Portugiese, der sich durchaus zu lesen lohnt.

José Maria Eca de Queiroz
„Die Reliquie“


José Maria Eca de Queiroz hat in vielen seiner Romane versucht, die zwielichtige Atmosphäre von zur Schau getragener Bigotterie und unverhüllter Lebenslust einzufangen. Dieses Werk „Die Reliquie“ war in Portugal sehr umstritten, insbesondere darum, weil diesem als gewöhnlich angesehenen Protagonisten Jesus und seine Kreuzigung zuteilwerden.
Geboren wurde Eca de Queiroz 1845 in Povoa de Varzim und starb in Paris 1900. Nach dem Studium an der Universität Coimbra arbeitete er als Rechtsanwalt in Lissabon und reiste bald darauf in den Nahen Osten. 1872 übernahm er den diplomatischen Dienst und vertrat Portugal als Konsul. All das ist deutlich in seinen Werken zu spüren, insbesondere in diesem hier vorgestellten.


Inhalt:

Ein junger Mann wird in Lissabon streng von seiner allzu frommen Tante zum Glauben ermahnt und erzogen. Er hasst sie und das ganze übertriebene Getue, möchte aber ihr Geld erben. Daher unterwirft er sich ihrem Zwang, betet mit ihr, fastet mit ihr, spricht die Gebete, betritt ihre Kapelle und gemeinsam mit ihr die Kirche. Er soll nur Gott dienen und nicht wagen, sich irgendwelcher Ausschweifungen hinzugeben, sonst würde sie ihn vor die Tür jagen.
Dahinter aber ist er eben doch ein junger Bursche, möchte das Leben genießen und sich mit Frauen amüsieren. Er träumt vom Tod seiner Tante und dem vielen, ihm hinterlassenen Geld, mit dem er sich dann über diese Tortur hinwegtrösten würde. Das Erbe ist allerdings nicht sicher. Sein augenblicklich einziger Konkurrent ist Jesus Christus, so muss der junge Ich-Erzähler unglaublich viel Anstrengung und List anwenden, um die Gunst der biederen Tante weiter zu gewinnen, die sich auch nicht scheut, seine Koffer und Sachen nach verdächtigen (d. h. nach verräterischer Liebe aussehender) Sachen zu durchsuchen, so dass er sich keine Fehler erlauben kann. Seine Geliebte benutzt und betrügt ihn, aus den Fängen der Tante kann er nicht entkommen, so träumt er von einer Reise nach Paris. Statt aber in das „verruchte Frankreich“ zu fahren, wird er nach Israel geschickt, in die Heilige Stadt Jerusalem. Von dort soll er der Tante als Zeichen seiner Demut eine Reliquie mitbringen.

Die Reise gestaltet sich herrlich, mit von de Queiroz fulminant lebendig und farbenprächtig gestalteten Bildern. Das Meer, der Staub, die Zelte, die Anstrengungen, die Ölbäume, die Gerüche, Trachten, Gebräuche, Zeremonien, Marktplätze und natürlich auch die vielen verschleierten Frauen. – „Und über ihnen allen summte meine Begierde wie eine Biene, die sich nicht entscheiden kann zwischen Blüten gleicher Süße.“ - In Ägypten lässt sich der junge Erzähler mit einer Engländerin bzw. Handschuhmacherin ein, die ihm beim Abschied bei seiner Weiterreise Richtung Jerusalem ein Geschenk überreicht. Es handelt sich um das zerknittert „befleckte“ Nachthemd, auf dem sie ihm sogar mit einer Widmung für die schönen Stunden dankt. Er soll es ihr zum Gedenken mitnehmen.


Jerusalem betritt er zweimal. Einmal im Traum, um die Kreuzigung Jesus zu erleben und was es mit der Auferstehung tatsächlich auf sich hat, und zum zweiten Mal in das moderne Jerusalem, das seinen Glanz unter Ruinen verloren hat.

Zitat von Eca de Queiroz

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„Ja, so würde es sein – herbes Elend! -, fortan und durch alle Jahrhunderte. Immer und immer wieder begänne er rings um die Scheiterhaufen, in der Kälte der Verliese oder zu Füßen der Galgen, dieser schimpfliche Skandal, dass Priester, Patrizier, Magistratsbeamte, Soldaten, Doktoren und Händler sich zusammenrotteten und dann auf eines Hügels Höh viehisch den Gerechten töteten, der, von Gottes Glanz durchdrungen, die „Anbetung im Geiste“ lehrte oder, erfüllt von der Liebe zu den Menschen, das Reich der Gleichheit verkündete.“

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Hier findet er für die Tante eine erhabene Reliquie, einen Dornenstrauch, von dem er einen Ast bricht, um ihn der Tante als Dornenkrone verkaufen zu können. Sein deutscher Begleiter, ein Gelehrter – „Doch ich sah Topsius weitermarschieren, mit der weisen Gelassenheit dessen, der den Tod als reinigende Befreiung von den unvollkommenen Formen begreift…“ -, pflichtet ihm bei, da der Glaube erst das Heilige mache.

Die Rückkehr zur Tante gestaltet sich mühselig, da der junge Mann allmählich erschöpft von dieser langen (für den Leser dennoch wunderbar gestalteten) Reise ist. Um der argwöhnischen Tante keinen Grund zur Klage zu geben, trennt er sich von dem duftdurchtränkten Lust-Nachthemd seiner Engländerin, noch bevor er erfährt, dass sie eine ganz gewöhnliche Prostituierte war und mittlerweile nicht mehr in Ägypten, sondern mit einem Italiener durchgebrannt ist. Traurig tritt er den Heimweg an, immer im Hinterkopf, dass nun sein Erbe sicher ist und hoffentlich auch die Tante bald sterben wird, damit er in Ruhe ihr Geld verprassen kann.

Als er in Portugal eintrifft, wird er mit Verehrung und Freude empfangen. Er lässt sich feiern, berichtet von seinen Erlebnissen, schmückt diese natürlich aus, zeigt, was er für ein bußfreudiger und gläubiger Mensch geworden ist.

Zitat von Eca de Queiroz

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„Der Geruch nach Schnupftabak, nach Kapelle und nach Ameise, der ihr entströmte, war wie die im Raum schwebende Seele der häuslichen Dinge, die mich umfing und mich wieder in die fromme Routine des Heims zwängte.“

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Als er der durch seine Reise ebenfalls gewandelten Tante dann das Paket mit der Reliquie überreicht, die sie vor Freunden zeremoniell keuchend auspackt, kommt es zu einer verhängnisvollen Verwechslung.

Was nun einfach großartig an dieser Geschichte ist, ist der Stil, die Bilder, die Spannung und die Ironie. Eca de Queiroz ist einer der ersten Portugiesen, der seinen Figuren das Gegenteil in den Mund legt, als das, was sie darstellen sollen. Vor allen Dingen aber fasziniert diese Reise, die Begegnung mit Jesus und seiner Kreuzigung als Traum. Das Leid, das leere Grab, der Fanatismus. Jesus als Rabbi am Kreuz. Die Falschheit des Erzählers, der dennoch alle Sympathie des Lesers hat, da er ja eigentlich nur leben will und von einer fanatischen und verbitterten Gottesfürchtigen unter der Kralle gehalten wird, so dass man sein Handeln nachvollziehen kann, kehrt sich auch nach dieser gewaltigen und heiligen Reise nicht um. Die frivole Art und Weise, den Genuss mit Frauen und ihrer Bewunderung, denen sich der Erzähler hingibt, das wechselnde Gesicht und der Unterschied zwischen Gottgläubiger und dem das alles nicht ernstnehmenden jungen Mann ist Eca de Queiroz hervorragend gelungen. Zu zeigen, was der Glaube in übersteigerter Frömmigkeit, aber auch in der Heuchelei ist, dass ein Wunder seine Wirkung zeigen muss, um all dem Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, bleibt das Schmuckstück an Gedankentiefe dieses Werkes, nochmals erklären hätte de Queiroz es allerdings nicht brauchen.
Trotz der poetischen Sprache und der doch schon weit zurückliegenden Situation im alten und gläubig bestimmten Lissabon, wo die Geschichte beginnt, spürt man gerade in den Handlungen und Gedanken viel Modernität und Jugendlichkeit, die herrlich mit dem strengen und abgezehrt eingefallenen Gesicht der Tante harmonieren und ihm ebenbürtig gegenüberstehen.



Liebe Grüße
Taxine

Zitat von Martinus im Beitrag #2

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Hallo Taxine,

danke für deine schöne Rezension. Das Buch weilt bei mir schon einige Jahre leider ungelesen. de Queiroz wendet sich in"Das Verbrechen des Pater Amaro" gegen das Zölibat. Religiöse Themen scheinen den Autor verfolgt zu haben.

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